Der Bundesminister für Wirtschaft und Technologie, Dr. Philipp Rösler, traf sich am 7. Februar 2012 mit Vertretern innovativer mittelständischer Unternehmen sowie derer Verbände zu einem Wachstumsdialog "Innovativer Mittelstand". Das Treffen sollte einen Beitrag dazu leisten, die Rahmenbedingungen für Forschung, Entwicklung und Innovation zu verbessern und deren Förderung weiter zu entwickeln.
Der Mittelstand ist Deutschlands wichtigster Innovations- und Technologiemotor. Über 30.000 forschende und 110.000 innovative mittelständische Unternehmen bringen regelmäßig neue Produkte und Verfahren auf die Märkte. Sie sind ein wichtiger Stützpfeiler für Deutschlands wirtschaftlichen Erfolg. Als größte Herausforderung haben die Teilnehmer des Wachstumsdialogs den Fachkräftemangel in vielen technischen Berufen hervorgehoben und sich für verstärkte Bemühungen um qualifizierte Zuwanderung aus dem Ausland ausgesprochen.
Das BMWi beabsichtigt die bisherige ZIM-Netzwerkförderung in die Kooperationsförderung des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand zu integrieren und das Innovationsprogramm auch für größere mittelständische Unternehmen bis 500 Beschäftigte zu öffnen.
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